When is “Too Much” Too Much?

It’s not even the end of October, and already I feel like I’m finally almost coming out of a huge whirlwind of everything that has happened so far this month. What with planning a huge event for La Fondue Tokyo during Amazon Fashion Week TOKYO last week on top of all my other work, plus my brother visiting from LA for a week, I know I could have easily experienced burnout. But somehow, I manage to barely escape that while knowing I sometimes take on too many jobs and put too much on my plate at once. A question I frequently ask myself is, “When is ‘too much’ too much?”

まだ10月は終わってないのに、ここ最近たくさんの出来事があったため、１ヶ月があっという間に過ぎ去った感覚です。先週の東京ファッションウィーク中に大きなイベントの主催を務めたり、それ以外にも普段のお仕事やイベント参加、そしてロサンゼルスから弟も来日していたのが重なっていたので、バーンアウトしても全然おかしくなかった状態が数週間続きました。幸いなことにそれはなかったのですが、やはり自分の仕事量やスケジュールはtoo muchすぎるんじゃないのか？と思うようになりました。「Too much」は、どの時点でtoo muchになるのか？

When is “too much” too much?

If you’re an entrepreneur like me, balancing a 9-5 office job during the week and doing all other work “after work” and weekends makes it easy to fall trap to extreme fatigue and burnout. I was recently talking to a friend about the difficulty of balancing all my jobs and how I felt like I was doing too much at the moment. He noted that it might not be a good idea for me to do so many different things, meaning that maybe I shouldn’t take on so many jobs. In a sense, I agree. I work a PR job five days a week, I model, I blog, I DJ, I do freelance PR and event planning, I translate, and I frequently attend events. Apart from these things, I find time to see my friends and family (at the very least talk to them on the phone) and hit the gym to maintain my overall health. And sleep. But you know what? I need all of the above in my life right now and I love everything that I’m doing. I had to ask myself, “Do I really need to give something up?” but my firm answer was “No.”

私みたいに平日は会社勤め、「勤務時間」以外に他のフリーランスの仕事をこなさないといけない人ほどバーンアウトになりやすいと思います。マルチで仕事を良い具合にバランスとるのが難しくなってきたことを友達に話していたら、色んなことにチャレンジすることはもちろん良いことではあるけど、たくさんのことをやりすぎることも逆に良くないと言われました。友達の言い分にはある程度納得しました。普段は週5日PR会社で働いていて、それ以外にもモデル、ブログ、DJ、イベントオーガナイザー、通訳・翻訳のお仕事などもやっているし、ほぼ毎週のようにイベントやパーティーにも出席しています。そして、仕事以外にも友達や家族に会ったりする時間ももちろん必要。健康維持のためにジムへ行く時間も必須。睡眠ももっと必須。でも結局、全部好きでやってる仕事だし、今の自分にとって全部必要だなと改めて思いました。「何か諦める必要ってあるの？」私の答えはもちろん「No。」

A healthy balance is key

Even though I sometimes feel anxiety when I have to juggle multiple things, I know for a fact that 1) it won’t help my case and 2) a calm, clear mind with a plan will get me through most situations. The basics like staying organized, writing everything down in a notebook or planner (or even on the notes app on your phone) really goes a long way. I will definitely prioritize certain work over others from time to time to maintain the balance. Also, sleep and rest are your best friends. One thing I’ve done all my life is to always choose sleep over all-nighters. Crazy, I know, but seriously, ever since high school and college, I made sure to start projects ahead of time and if I get sleepy, I just slept. I still got passing grades and have done fairly well with most of my work so far.

色んなことを同時にやらないといけない時って、不安になりがちです。でも、そういう時こそ不安な気持ちを宥めることが大事。不安になっても事態は良くならないし、落ち着いたマインドセットで行動した方が断然作業が進みます。身の回りを整理整頓し、何でも書き出すことも大切。バランスを保つために、仕事に優先順位を付けることで、混乱を防げるし、何をやらないといけないかも把握できるので不安も減ります。でも、本当に疲れ切ったときは寝て休んでも大丈夫！私は学生の頃から、深夜まで勉強することは絶対やらないタイプで、ほぼ睡眠を優先にしています。「マジで？！」って思うかもしれないけど、高校や大学生の時は、課題は早めにこまめに進めるようにしてたので、睡眠はしっかりとってました。成績も普通に良かったし、課題などやってて焦る気持ちも今まであまりなかったです。

Live in the “NOW”

Finally, one of the biggest pros of doing all the things I love at once is that it’s harder to look back into the past or into the future. You know that feeling when you have too much time on your hands and your mind starts wandering to the past and also to the too-distant future? The thing I’m most thankful for is that I’m too busy to do that anymore. I can maintain my focus on the “now,” which allows me to live in the moment and do the best I can do now than worry about the future. The future is going to arrive – why not do all that you could possibly do now to achieve better results later?

最後に、たくさんのお仕事をしていて一番得していることは、過去を振り返りすぎず、未来を気にしすぎずにいられることです。毎日の作業で頭がいっぱいだと、余計な考え事をする時間が減る＝不安も減る。お陰で、今をもっと見つめて、今やっていることに集中して楽しめることに感謝しています。今仕事の成果を出せば、将来のことをそこまで心配しなくてもいい。今思いっきり頑張れば、結果は必ずついてくると思います。

What do you do when you feel overwhelmed by your workload or schedule? Let me know in the comments!

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All photos by Nona

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